12月25日，韦伯太空望远镜顺利发射入轨，下一步会做什么？

这是望远镜完全投入使用前 6 个月的预计工作流程。

随着詹姆斯韦伯太空望远镜进入太空，我们探索了我们需要了解的有关强大观测工具的知识。让我们从它的名字开始：它以阿波罗登月的建筑师之一的名字命名。

它是哈勃望远镜的继任者，但其功能却是哈勃望远镜的 100 倍。在近 30 年的研究和工作中，它见证了美国、欧洲和加拿大航天机构的合作。

它的核心是一个 21.32 英尺宽 (6.5m) 的镀金镜子，几乎是哈勃望远镜主反射镜的三倍。它拥有放大的光学系统和四个超灵敏仪器。

希望天文学家能够比以往任何时候都更深入地观察太空，一直追溯到先驱恒星的时代，这些恒星结束了据信在大爆炸后不久接管宇宙的黑暗。

这意味着天文台将不得不回顾超过 135 亿年前。该望远镜还将探测遥远行星的大气层，以探索这些世界是否适合居住以及是否存在外星生命。

为了实现这一切，韦伯 必须到达距离地球约 93.2 万英里（150 万公里）的观测站，然后将自身展开到完全活跃的状态。

然后它就变得非常冷——大约 负 233 摄氏度（-387 华氏度）——为了能够拍摄它需要提供的第一批星系所在的遥远宇宙的敏感照片以及其他行星及其相应的恒星系统。

在这些关键时期，望远镜可能会出现很多问题，但科学家们希望能够避免所有障碍。然后，也只有这样，这个耗资 100 亿美元的项目才能实现其真正目的：回答关于宇宙如何开始的神秘问题。

韦伯 下一步是什么？

第一天：韦伯 将进行中途修正以达到 L2。这些是第一个也是最重要的轨迹校正操作。此外，将尽快部署高增益天线，以实现更高的数据通信带宽。

第一周：Sunshield 部署。在第二次轨迹修正启动后不久，将开始主要部署。

第一个月：望远镜部署、冷却、仪器开启和插入围绕 L2 的轨道。

第二、第三和第四个月：初始光学检查和望远镜校准。科学家们将把韦伯指向一颗明亮的恒星，并证明天文台可以获取和锁定目标，我们将主要使用 NIRCam 获取数据。但是，由于镜子尚未对齐，同一目标星将有多达 18 个扭曲的图像。

第五、六个月：校准并完成调试。船上的所有仪器都将在观察代表性目标的同时进行精心校准，并且将展示跟踪“移动”目标的能力（即我们自己太阳系中的附近物体，如小行星、彗星、卫星和行星）。

六个月后：“科学操作！” 韦伯将开始其科学使命，并开始进行常规科学操作。